Los primeros años que lo cambian todo: un acercamiento al Reggio Emilia Approach® en Hábitat
Por Norma L. Guinto, Directora Pedagógica y Cofundadora.
James Heckman, ganador del premio Nobel en Ciencias Económicas, realizó un interesante estudio en varios países en el que analizó el impacto que tiene la inversión en el desarrollo durante la primera infancia. Los resultados de dicho estudio han impactado las políticas públicas relacionadas con la atención a la primera infancia en numerosos países, ya que se ha demostrado que invertir para asegurar un buen desarrollo en los primeros años (principalmente en educación) conduce al éxito no solo en la escuela, sino en la vida.
Aunado a los hallazgos de Heckman, las neurociencias nos dicen que los primeros cinco años de vida son cruciales en el desarrollo de los niños y las niñas. En ese tiempo se forma la arquitectura cerebral, es decir, la manera en cómo se organiza y estructura el cerebro, y esta es la base para el aprendizaje, el comportamiento y la salud de los niños. Como padres, tenemos una sola oportunidad para hacer todo lo que podamos para que este cerebro en desarrollo tenga un entorno seguro, afectuoso y rico en oportunidades. Esos años no regresan, la infancia pasa y no se repite.
Si bien la genética tiene un papel importante en la arquitectura cerebral, la calidad de las experiencias e interacciones que tengan los niños en los primeros años tiene un impacto mayor en cómo será dicha arquitectura. Una buena calidad de las experiencias e interacciones dan paso a un desarrollo cerebral óptimo; es decir, que las experiencias sean ricas y retadoras, sostenidas por relaciones respetuosas y afectuosas con adultos que escuchan, se sintonizan y responden con sensibilidad a las señales del niño/la niña.
Por ello, cuidar el desarrollo de los niños en sus primeros años es una responsabilidad que debemos tomar con seriedad. Así que, una pregunta que todo/a padre/madre de familia debe hacerse es ¿qué entorno y modelo educativo es el idóneo para que mi hijo tenga un desarrollo óptimo en los primeros años?
Una de las ciudades en las que James Heckman realizó el estudio antes mencionado fue Reggio Emilia, Italia; ciudad que da nombre a un enfoque educativo que nació a finales de la Segunda Guerra Mundial y que ha demostrado, durante todo este tiempo, su gran efectividad. Los resultados del estudio de Heckman mostraron que las experiencias educativas de alta calidad en los primeros años de vida, como las que ofrece el Reggio Emilia Approach, generan beneficios significativos y sostenidos en el desarrollo de las personas. Por lo mismo, diferentes países han adoptado los pilares del Reggio Emilia Approach en sus sistemas educativos, y se ha reconocido como una filosofía educativa innovadora que ha influenciado positivamente la educación a nivel mundial.
Con base en información avalada por la ciencia, como la investigación de Heckman y lo que las neurociencias aportan al mundo de la educación, en Hábitat Learning Community decidimos, desde nuestra génesis, fundamentar nuestra propuesta pedagógica para los primeros años en el Reggio Emilia Approach porque esto representa una oportunidad invaluable para transformar la manera en la que nuestra sociedad percibe y entiende la educación preescolar.
Pero, ¿qué específicamente aporta el Reggio Emilia Approach a la educación?
Este enfoque reconoce a los niños como protagonistas de su propio aprendizaje, viéndolos como ciudadanos desde el momento de su nacimiento, seres competentes, ricos en potencialidades, capaces de construir conocimiento a través de la exploración del contexto y las relaciones con los demás.
Otro aspecto importante es el papel que juega el ambiente, que es considerado un tercer educador, junto con el primero: la familia, y el segundo: los/las maestros/as en el contexto escolar. Reconociendo que el ambiente no es un simple escenario donde sucede la experiencia educativa, Hábitat Learning Community ha tomado con seriedad este principio del enfoque reggiano al ofrecer espacios cuidadosamente diseñados, intencionados para promover la autonomía, la exploración y estimular la curiosidad de los niños.
Al igual que en las escuelas de Reggio Emilia, en Hábitat Learning Community, los niños y adultos encuentran en la estética una forma de pensar y estar en el mundo ya que la estética representa una actitud ética y sensible frente al aprendizaje donde la belleza se entiende como una expresión de cuidado, armonía y respeto hacia el entorno y los seres que lo habitamos.
Otro principio del Reggio Emilia Approach que Hábitat ha adoptado como propio y que es una característica que lo distingue de otras propuesta es la participación activa de las familias, quienes son vistas como aliadas en el acompañamiento de niños y niñas que forman parte de nuestra comunidad. Esto, sin duda, permite a los niños desarrollar un fuerte sentido de pertenencia y crecer en un ambiente seguro al formar una red de confianza que enriquece los aprendizajes de los niños. Por ello, Hábitat Learning Community apuesta por incluir a las familias en la vida escolar de sus hijos e hijas promoviendo así una comunidad de aprendizaje cohesionada, reflexiva y comprometida con el bienestar y el desarrollo integral de niños y adultos que forman parte de la misma.
El Reggio Emilia Approach tiene además, prácticas pedagógicas específicas que permiten la puesta en acción de los principios antes mencionados. El trabajo por proyectos, el rol del maestro como investigador y la documentación pedagógica como herramienta para hacer visible el aprendizaje, son algunos de los cuáles puedes ver en acción al visitar Hábitat Learning Community.
En un país como el nuestro, construir una educación más equitativa y significativa resulta imperativo y una responsabilidad que Hábitat Learning Community ha decidido tomar, encontrando en el Reggio Emilia Approach una inspiración poderosa para formar generaciones que piensen, sientan y actúen con creatividad, compasión y una enorme responsabilidad social y ambiental.